รัฐบาลกลางทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์ บาคาร่า เพื่อขยายการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ แต่อยู่ที่ระดับรัฐที่ยางการเงินมาบรรจบกับถนนสายไฟเบอร์ออปติก ประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าบางรัฐอยู่ข้างหน้าเกมในขณะที่บางแห่งจะต้องเล่นตาม
พระราชบัญญัติการลงทุนและการจ้างงานโครงสร้างพื้นฐานที่ลงนามเมื่อเร็วๆ นี้ ได้รวมเงินทุนจำนวนมากเพื่อขยายการเข้าถึงบรอดแบนด์เพื่อช่วยให้ครัวเรือนจ่ายค่าการเชื่อมต่อบรอดแบนด์รายเดือนและเพื่อช่วยให้ผู้คนเรียนรู้วิธีใช้การเชื่อมต่อเหล่านั้นอย่างมีประสิทธิผล กฎหมายฉบับนี้แสดงถึง การยอมรับอย่างเป็นทางการครั้งแรกของรัฐสภา เกี่ยวกับลักษณะสำคัญ ของอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง
ในอดีต เงินทุนบรอดแบนด์ได้รับการแจกจ่ายจากหน่วยงานของรัฐบาลกลาง เช่นFederal Communications Commissionหรือกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาไปยังผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตโดยตรง สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาล ซึ่งติดตามและตรวจสอบการดำเนินงานของรัฐบาลได้ให้ความสำคัญกับความพยายามเหล่านี้
อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ รัฐเป็นศูนย์กลางของการระดมทุนที่กำลังจะเกิดขึ้น โครงการ Broadband Equity, Access และ Deployment มูลค่า 42.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือที่เรียกว่า BEAD กำหนดให้แต่ละรัฐต้องจัดทำแผนปฏิบัติการระยะเวลา 5 ปี โดยระบุว่าจะใช้เงินทุนอย่างไร รวมถึงกระบวนการจัดลำดับความสำคัญของสถานที่ที่จัดอยู่ในประเภท “ไม่ได้รับบริการ” หรือ “ด้อยโอกาส”
ในทำนองเดียวกันDigital Equity Act มูลค่า 2.7 พันล้านดอลลาร์ กำหนดให้แต่ละรัฐต้องจัดตั้งองค์กรที่รับผิดชอบในการพัฒนาแผนส่วนทุนดิจิทัล ซึ่งจะช่วยในการเบิกจ่ายช่วงย่อย ความเท่าเทียมทางดิจิทัลหมายถึงการสร้างความมั่นใจว่าทุกชุมชนสามารถเข้าถึงเทคโนโลยีและทักษะที่จำเป็นต่อการมีส่วนร่วมในสังคมได้อย่างเต็มที่
จากมือใหม่จนถึงทหารผ่านศึกเจ้าเล่ห์
ไม่ใช่ทุกรัฐที่อยู่ในตำแหน่งที่เท่าเทียมกันในการจัดการกองทุนที่จะไหลลงมาจากรัฐบาลกลาง บางรัฐได้ดำเนินการสำนักงานบรอดแบนด์อย่างเป็นทางการมาหลายปีแล้ว และอีกหลายแห่งก็มีประสบการณ์มากมายในการดำเนินโครงการมอบบรอดแบนด์ของตนเอง ในหน่วยงานอื่นๆ มีหลายหน่วยงานที่มีเขตอำนาจเหนือบรอดแบนด์ ดังนั้นแม้แต่การตัดสินใจว่าใครจะเป็นผู้พัฒนาแผนปฏิบัติการก็อาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย
บางรัฐได้สร้างแผนที่บรอดแบนด์โดยละเอียดที่ก้าวข้ามเวอร์ชัน FCC ที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างสูงและแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงพื้นที่ที่ไม่มีการเข้าถึง คนอื่น ๆ เป็นผู้ริเริ่มใช้ความพยายาม “การรวมดิจิทัล” และมีฐานองค์กรไม่แสวงหากำไรและหน่วยงานสาธารณะที่ประสบความสำเร็จในงานประเภทนี้แล้ว
กล่าวโดยย่อ รัฐมีประวัติที่แตกต่างกันเมื่อพูดถึงโครงการบรอดแบนด์ การระดมทุนหลายพันล้านเหรียญจะเป็นเรื่องท้าทายสำหรับรัฐที่ไม่มีประวัติในการประเมินใบสมัคร หรือผู้ที่เพิ่งเริ่มใช้ช่องทางดิจิทัลที่เติบโตอย่างรวดเร็ว
ทำไมแต่ละรัฐถึงได้รับเงิน 100 ล้านเหรียญ
ส่วนที่ใหญ่ที่สุดของการระดมทุนบรอดแบนด์ที่จะเกิดขึ้นคือโปรแกรม BEAD ที่เน้นที่การจัดหาโครงสร้างพื้นฐานบรอดแบนด์ใหม่ แต่ละรัฐจะได้รับรางวัลเป็นจำนวนเงินเริ่มต้น 100 ล้านดอลลาร์ ส่วนที่เหลือ 42.5 พันล้านดอลลาร์จะจัดสรรตามเปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ที่ไม่ได้รับบริการทั่วทั้งรัฐ รัฐมีหน้าที่รับผิดชอบในการเบิกจ่ายกองทุนเหล่านี้ในฐานะผู้รับช่วง สถานที่ที่ ไม่ได้รับการรักษา อาจรวมถึงพื้นที่เกษตรกรรมและธุรกิจไม่ใช่แค่ครัวเรือนเท่านั้น
ดังนั้น แม้ว่าอาจดูไม่ยุติธรรมที่รัฐเวอร์มอนต์ซึ่งมีผู้คนน้อยกว่า50,000 คนจัดอยู่ในประเภทไม่ได้รับบริการ ได้รับการจัดสรรเบื้องต้นแบบเดียวกับเท็กซัส โดยมีผู้ไม่ได้รับบริการมากกว่า 1.2 ล้านคน การลงทุนนี้น้อยกว่า 15% ของเงินทุน BEAD ทั้งหมด เงินจำนวน 100 ล้านดอลลาร์ควรให้แรงจูงใจแก่รัฐต่างๆ ในการจัดทำแผนปฏิบัติการระยะเวลาห้าปี และจัดตั้งสำนักงานที่สามารถมอบเงินช่วยเหลือภายในเขตแดนของตนได้
งานในการจัดตั้งกระบวนการเพื่อจัดการคำขอรับทุนและประเมินว่ารายการใดควรได้รับทุนนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย การวิจัยล่าสุดได้กำหนดโครงการทุนสนับสนุนการแข่งขันเป็นองค์ประกอบสำคัญของนโยบายบรอดแบนด์ของรัฐ รวมถึงการจัดตั้งเกณฑ์การประเมิน
รัฐที่มีสำนักงานบรอดแบนด์ ที่มีอยู่ และโครงการมอบทุนจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีในการเริ่มดำเนินการ รัฐที่ปัจจุบันไม่มีสำนักงานบรอดแบนด์ ได้แก่ อลาบามา อะแลสกา แอริโซนา เดลาแวร์ ฮาวาย ไอดาโฮ ไอโอวา มิชิแกน มิสซิสซิปปี้ มอนแทนา เนบราสก้า เนวาดา นิวแฮมป์เชียร์ นิวเจอร์ซีย์ นอร์ทดาโคตา โอคลาโฮมา เพนซิลเวเนีย เซาท์แคโรไลนา เซาท์ดาโคตา เทนเนสซี เท็กซัส เวอร์มอนต์ และไวโอมิง District of Columbia ยังไม่มีสำนักงานบรอดแบนด์ รัฐบาลเหล่านี้จะต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมากในการกำหนดกฎเกณฑ์พื้นฐานและการสรรหาและให้ความรู้แก่พนักงานเพื่อจัดการกับกระบวนการประเมินเงินช่วยเหลือ
กฎหมายยังได้เพิ่มประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการให้รางวัลซึ่งจะเป็นสิ่งใหม่สำหรับรัฐส่วนใหญ่ โดยไม่คำนึงว่าสำนักงานบรอดแบนด์ของพวกเขาจะอยู่ในสถานที่ทำงานนานแค่ไหน หนึ่งป้องกันไม่ให้รัฐยกเว้นสหกรณ์ รัฐบาลท้องถิ่น องค์กรไม่แสวงหากำไร และสาธารณูปโภค เมื่อพิจารณาว่าใครมีสิทธิ์ได้รับเงินบรอดแบนด์
ประการที่สองกำหนดให้ผู้ได้รับรางวัลทุนสร้างตัวเลือกบริการต้นทุนต่ำโดยปล่อยให้คำจำกัดความของ “ต้นทุนต่ำ” ขึ้นกับรัฐ ความพยายามระดับรัฐที่คล้ายคลึงกันนั้นไม่ได้ดีนักในอดีต และมีแนวโน้มว่าจะได้รับการคัดค้านจากผู้ได้รับรางวัลเกี่ยวกับราคาและการมีสิทธิ์
หุ้นดิจิทัล
แม้ว่าโครงการของรัฐบาลกลางในการจัดการโครงสร้างพื้นฐานบรอดแบนด์จะมีมาระยะหนึ่งแล้ว แต่การมุ่งเน้นที่ความเท่าเทียมกันทางดิจิทัลนั้นเป็นเรื่องใหม่ นี่เป็นอีกครั้งที่บางรัฐได้เปรียบ
แคลิฟอร์เนียมีโครงการที่เน้นการรู้เท่าทันดิจิทัล การเข้าถึงได้ และการนำบรอดแบนด์ไปใช้ โดยมีโครงการให้ทุนในแต่ละโครงการมากว่า 10 ปี เมนและนอร์ทแคโรไลนายังเริ่มต้นความพยายามในการรวมระบบดิจิทัล และวอชิงตันได้ทุ่มเงิน 7.5 ล้านดอลลาร์ในเงินทุนของรัฐก่อนที่จะดำเนินการตามพระราชบัญญัติโครงสร้างพื้นฐาน
รัฐอื่นๆ ส่วนใหญ่เป็นผู้มาใหม่ในหัวข้อนี้ แม้ว่าจะมีแหล่งข้อมูลที่จะช่วยพวกเขาในการเริ่มต้น
นโยบายของรัฐ – และประสบการณ์ – เรื่อง
หลักฐานที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่านโยบายบรอดแบนด์ระดับรัฐมีความสำคัญ กรณีศึกษาของโปรแกรมของรัฐที่ประสบความสำเร็จแสดงแนวปฏิบัติที่มีแนวโน้มซึ่งรวมถึงการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและการประเมินโปรแกรม
กองทุนบรอดแบนด์ที่รอดำเนินการจะต่อยอดจากแนวทางปฏิบัติเหล่านี้หลายประการ สำหรับรัฐที่มองการณ์ไกลในการดำเนินการดังกล่าว รัฐอื่น ๆ จะเสียเปรียบตั้งแต่เริ่มแรก เราเชื่อว่าความแตกต่างเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีบทบาทสำคัญในความสำเร็จของโปรแกรมโดยรวม บาคาร่า / ผู้หญิง
